Talking to Strangers by Malcolm Gladwell

 

 

“낯선 사람을 조심하라”는 말을 들어본 적이 있는가? 우리는 이 말을 아이들에게 가르쳐 그들을 해치려는 나쁜 사람들로부터 보호하려고 한다. 성인이 된 이후에도 낯선 사람에게서 불안한 느낌이 들면 그 사람과의 상호작용을 피하기도 한다. 그렇다면 왜 우리는 이런 판단을 내리는 걸까? 사람의 외모나 행동 때문일까? 말콤 글래드웰은 이러한 판단이 모두 관련이 있으며, 이러한 즉각적인 판단이 때로는 해로운 결과를 초래할 수 있다고 주장한다.

글래드웰은 히틀러의 성격과 의도를 잘못 판단한 영국 총리의 사례부터 제리 샌더스키와 래리 나사르 같은 고위층 사건에 이르기까지 다양한 사례를 다룬다. 이 모든 사건의 공통점은 바로 사람을 잘못 읽는 것이다. 그는 사회가 타인의 의도를 오해하고, 사람의 평판이나 행동에 따라 잘못된 결론을 내리기 쉽다는 점을 강조한다. 아만다 녹스는 이탈리아 경찰이 그녀의 젊고 쾌활한 태도를 죄책감의 표시로 잘못 해석하여 그녀가 범죄를 저지르지 않았음에도 불구하고 수년간 감옥에서 지내게 되었다. 이러한 실수는 언제든지 발생할 수 있으며, 글래드웰은 "어울리지 않는" 행동에 대한 사람들의 판단이 심각하고 때로는 치명적인 결과를 초래할 수 있음을 이 책을 통해 입증하고자 한다.

 

https://www.youtube.com/watch?v=Hgr1Wv8mwh8

작가의 강연을 참조해보자

 

직관을 믿어라. 우리는 누군가가 다른 사람에 대한 느낌이나 의심을 표현할 때 이 말을 자주 듣는다. 예를 들어, 한 여성이 쇼핑몰에서 어떤 남성이 자신을 따라오고 있다고 느껴 불안해할 때, 우리는 그녀에게 직감을 믿으라고 조언한다.

 

가족이 공원에서 아이들과 놀고 있는데 수상한 인물이 놀이터 근처에 있는 것을 보면, 우리는 그들에게도 직감을 믿으라고 한다. 심지어 관계에서 파트너가 불충실하다고 느낄 때도 우리는 직감을 믿으라고 조언한다. 인간은 이러한 초기 본능을 느끼며, 우리는 항상 이를 신뢰하라고 배운다. 그러나 말콤 글래드웰은 우리가 타인을 이해하는 데에 한계가 있다는 것을 성공적으로 입증했다.

 

실제로 우리는 타인을 이해하는 데 매우 서툴다. 때때로 도움이 되기도 하는 우리의 직관은 종종 타인에 대한 편견과 선입견을 반영하는데, 이러한 것들은 대부분 사실과 다를 가능성이 크다. 따라서 우리는 어떤 사람의 평판이나 행동을 바탕으로 그를 알고 있다고 생각하지만, 사실 우리가 주변에 있는 낯선 사람들, 심지어 이웃을 진정으로 이해할 능력이 없다는 것을 알 수 있다

 

CIA가 잘못된 사람에게 신뢰를 두어 실수를 한 사례는 많지만, 네빌 체임벌린만큼 극단적인 경우는 드물다. 영국 총리 체임벌린은 세계 대전의 위기에 처해 있다고 느끼고 아돌프 히틀러와 회담할 계획을 세웠다. 그러나 회의 중 체임벌린은 히틀러의 외모가 예술가처럼 보인다고 느꼈고, 체코슬로바키아를 넘어 어떤 땅을 정복할 계획이 있는지 질문했을 때, 히틀러는 없다고 답했다. 그의 대답에 만족한 체임벌린은 영국으로 돌아와 히틀러를 신뢰한다고 전했다.

 

체임벌린과 많은 사람들이 왜 그렇게 쉽게 히틀러를 신뢰했을까? 많은 지도자들이 히틀러를 즉시 싫어하고 폭군으로 간주했지만, 그럼에도 불구하고 히틀러를 신뢰한 사람들이 많았다. 이러한 현상의 원인은 사람의 행동과 사회적 신호에 기반한 결정에 의존한다는 점이다. 우리는 단단한 악수, 눈 맞춤, 그리고 말 잘하는 모습에 감명을 받는다.

 

예를 들어, 뉴욕시의 판사인 솔로몬은 사람의 눈을 바라보며 몇 가지 질문을 던져 결정을 내린다. 확실히, 대면 상호작용은 사람에 대해 파일이나 인터넷에서 읽는 것보다 더 많은 정보를 제공할 수 있다. 우리는 온라인에서 누군가에 대해 판단을 내리곤 하지만, 그 사람과 직접 만나 인상을 받을 기회를 주는 경우가 많다. 우리는 대면 만남을 소중히 여기며, 바라보고 이야기함으로써 사람에 대해 더 많은 것을 알 수 있다고 믿는다.

 

하지만 기계와 비교했을 때, 솔로몬의 판단은 그가 생각하는 것만큼 신뢰할 수 없을 수 있다. 50만 건 이상의 뉴욕 형사 사건을 분석한 결과, 기계가 보석을 허가한 사람들은 범죄를 저지를 확률이 25% 낮았으며, 법정에 출석할 가능성이 더 높았다. 이는 기계가 범죄자에 대해 판사가 할 수 있는 것보다 더 나은 판단을 할 수 있음을 보여준다.

 

물론 경고 신호는 존재한다. 체임벌린이 히틀러를 만났을 때도 경고 신호가 있었고, 솔로몬이 보석 결정을 내릴 때도 마찬가지다. 그렇다면 우리는 왜 이러한 경고 신호를 무시하는 걸까? 간단히 말해, 인간은 다른 사람의 행동과 몸짓에 더 쉽게 속아 넘어간다. 히틀러를 직접 만나본 적이 없는 많은 지도자들은 그를 신뢰하지 않았고, 히틀러에게 신뢰할 수 있는 태도와 악수로 속일 기회를 주지 않았다. 기계처럼, 기계는 범죄자의 행동에 속지 않으며 더 나은 판단을 할 수 있는 반면, 솔로몬은 범죄자에게 눈 맞춤과 유창한 말로 인상을 받아 경고 신호를 무시하고 잘못된 판단을 내리게 된다.

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타인의 해석 : 네이버 도서

 

한국에서는 타인의 해석 : 당신이 모르는 사람을 만났을 때으로 번역 출판되었다.